Descripción/ Definición: Las leyes de transparencia y acceso a la información definen el marco legal de la administración pública respecto del derecho de acceso a la información por parte de los ciudadanos, el modelo de transparencia al que será la base del diseño de la política de transparencia (reactiva, proactiva, colaborativa) así como de los mecanismos a utilizar y las posibles restricciones asociadas a este derecho.

Consecuentemente, estas leyes también regulan el papel y funcionamiento de las instancias o estructuras de gobernanza que supervisarán la adecuada implementación de la norma.

De este diseño depende al nivel macro, la política de acceso a la información y de transparencia, pues por lo general estas leyes definen qué información es sujeto de publicidad proactiva, cómo se articulará la aplicación del derecho de acceso a la información, y qué medios pueden usarse para recurrir decisiones en caso de denegación del acceso a la información. Como ya hemos comentado, la transparencia reactiva o pasiva se refiere al derecho ciudadano de acceso a la información pública y aquella que genera el gobierno, y que le permite conocer el quehacer gubernamental, el control ciudadano y la rendición de cuentas. Para que la rendición de cuentas sea efectiva, los ciudadanos deben contar con información que les permita conocer y evaluar el desempeño del gobierno. Un mecanismo para lograr lo anterior es otorgar a los ciudadanos la facultad para solicitar cualquier documento en poder del gobierno que contenga información pública. Por lo tanto, la trasparencia reactiva requiere que exista un mandato legal para que las instancias gubernamentales publiquen y actualicen, de modo permanente, algunos rubros de información pública básica. 

Generalmente, la adecuada implementación de estas leyes precisa de soluciones TIC tales como los portales de transparencia.