Democracy and e-Participation in Latin America and the Caribbean

Resumen

El objetivo del artículo es analizar las implicaciones verificables de las iniciativas de participación electrónica en América Latina y el Caribe. El tema central en juego es si las redes de participación electrónica, desarrolladas para el activismo político en Internet, contribuyen realmente al desarrollo y la legitimidad de las prácticas democráticas. Para responder a esta pregunta se realizó una investigación con el objetivo de mapear y analizar 526 iniciativas de participación electrónica de la región disponibles en la base de datos del proyecto Latinno. Los objetivos específicos incluyeron la identificación de las implicaciones de las iniciativas y sus resultados efectivos; analizar las repercusiones según sus medios y fines desarrollando un análisis comparativo de las implicaciones de las iniciativas con respecto a varias características, como su grado de formalización e influencia en los procesos de toma de decisiones. También fue interesante analizar los resultados no intencionales y los diferentes modos de acción política relacionados con las iniciativas estudiadas. Las iniciativas tienden a consolidar y reforzar las prácticas democráticas; aumentar los canales de comunicación entre el gobierno y los ciudadanos; mejorar las posibilidades de representación ciudadana y fortalecer los mecanismos legales y políticos para el control social. Sin embargo, todavía hay un número significativamente pequeño de iniciativas que muestran resultados efectivos e identificables. Una alta penetrabilidad de las iniciativas en los procesos políticos formales aumenta las posibilidades de que las iniciativas de participación electrónica se conviertan en medios para consolidar y legitimar procesos y prácticas democráticas.