La presente ponencia, es un análisis crítico a manera de ensayo, el cual se fundamenta principalmente en la revisión de algunos estudios políticos y de opinión pública sobre los partidos políticos en América Latina. Nos motiva aquí, indagar acerca del desempeño de las instituciones partidarias en la región, partiendo de tres elementos básicos para su análisis: el descrédito de la política, la crisis de representación y el avance de la corrupción política. Partiendo de la idea que los partidos políticos durante los últimos años se encuentran en crisis, esta ponencia comienza destacando la relación de los partidos con el proceso democratizador en la región, luego observa las creencias y actitudes ciudadanas respecto a la democracia y los partidos, enseguida explora las fallas en el cumplimiento de las funciones sociopolíticas de los partidos, después analiza los posibles elementos que constituyen el estado actual de crisis partidaria y finalmente presenta un par de reflexiones sobre los partidos y la democracia en Latinoamérica.

Ponencia presentada en el X Congreso Latinoamericano de Ciencias Políticas. Desafíos políticos y sociales en América Latina: El vínculo entre el desarrollo y la democracia. Organizado por el Centro de Estudios Democráticos de América Latina CEDAL - Universidad de Costa Rica, San José, 2004.

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